Karadeniz Çayının Yolculuğu: Filizden Bardağa

Bardağınızdaki çayın hikâyesi, Karadeniz'in sisli yamaçlarında başlar. Mayıs ayının ilk haftalarında çay ocakları "sürgün" verir; iki yaprak bir tomurcuktan oluşan bu taze filizler, çayın en kıymetli kısmıdır. Çaysa Filiz Çay'ın adındaki "filiz" de tam olarak budur.

Hasat: Günün İlk Işıklarıyla

Filizler sabah serinliğinde, elle ya da özel makaslarla toplanır. Geç kalınan hasatta yaprak kartlaşır, lezzet düşer. Toplanan yaş çay bekletilmeden fabrikaya ulaştırılır; çünkü yaş çay canlıdır ve saatler içinde işlenmesi gerekir.

Soldurma ve Kıvırma

Fabrikada yaş yaprak önce ılık hava akımıyla soldurularak suyunun bir kısmını kaybeder ve işlenebilir esnekliğe kavuşur. Ardından kıvırma makinelerinde yapraklar bükülür; hücre duvarları kırılır ve çaya lezzetini verecek öz su açığa çıkar.

Oksidasyon: Rengin ve Aromanın Doğuşu

Kıvrılan yapraklar serin ve nemli ortamda dinlendirilir. Bu aşamada yaprak, havayla temas ederek yeşilden bakır kızılına döner — siyah çayın karakteristik rengi, kokusu ve gövdesi burada oluşur. Sürenin dakikası bile lezzeti değiştirir; ustalık tam buradadır.

Kurutma ve Tasnif

Oksidasyonu tamamlanan çay, fırınlarda kurutularak nem oranı yüzde üçlere indirilir. Ardından elekler yaprak boyutuna göre tasnif eder: bütün yapraklı çaylar demleme çayı, ince kırıklar süzen poşet harmanları olur. Çaysa, Çaysan, Ruba ve Şule harmanları bu tasnifin ardından, damak zevkine göre ayrı ayrı oluşturulur.

Bardağınıza Gelene Kadar

Paketlenen çay, ışık ve nem almayan depolarda dinlendirilip taze taze sevk edilir. Samsun Tekkeköy'deki tesisimizden çıkan her paket, aynı günün tazeliğini korusun diye hava geçirmez ambalajla yola çıkar. Bir dahaki çay keyfinizde bardağınıza bakın: o kızıl parlaklıkta, mayıs sabahlarının emeği var.